El Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos (NIH) advirtió que el consumo de árnica por vía oral puede provocar efectos graves para la salud, pese a que esta planta es utilizada con frecuencia como remedio natural para aliviar golpes, inflamaciones y dolores musculares.

De acuerdo con un análisis publicado en el recurso científico LiverTox, elaborado por los especialistas Victor J. Navarro y Jay H. Hoofnagle, la ingestión de extractos y tinturas de árnica puede ocasionar vómitos, dolor abdominal, alteraciones del ritmo cardíaco, hemorragias digestivas, complicaciones neurológicas e incluso poner en riesgo la vida.

El informe señala que la mayoría de los casos de intoxicación están relacionados con preparados caseros o productos sin regulación sanitaria, ya que la concentración de sus compuestos activos puede variar considerablemente.

En contraste, el NIH indicó que los productos de árnica para uso tópico autorizados cuentan con un perfil de seguridad aceptable cuando se aplican sobre piel sana y conforme a las indicaciones, aunque en algunas personas pueden provocar irritación o reacciones alérgicas.

Los investigadores también destacaron que la evidencia científica sobre la eficacia del árnica es limitada y que los estudios disponibles no han demostrado que sus beneficios sean superiores a los de otros tratamientos convencionales.

Asimismo, recomendaron evitar el uso de árnica en niños, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, así como en personas que toman medicamentos anticoagulantes, debido al riesgo de posibles interacciones y complicaciones.

El organismo reiteró que el árnica no debe utilizarse como sustituto de tratamientos médicos respaldados por evidencia científica y exhortó a evitar la automedicación, especialmente con preparados orales o artesanales que puedan representar un riesgo para la salud.