Un juez federal autorizó temporalmente al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) continuar con la construcción de un tramo del muro fronterizo que atravesará un sistema de diques en Presidio, Texas, pese a una demanda presentada por autoridades locales.

La comunidad, que cuenta con alrededor de 3 mil 200 habitantes, argumentó que la obra podría aumentar el riesgo de inundaciones y cuestionó que el gobierno federal avanzara con el proyecto sin cumplir con las disposiciones legales correspondientes. El distrito de desarrollo de Presidio presentó la demanda a principios de este año para intentar frenar los trabajos.

Sin embargo, el juez federal Reggie B. Walton rechazó la solicitud para suspender la construcción al considerar que los argumentos de los demandantes probablemente no tendrían éxito ante el tribunal. De esta manera, el DHS puede continuar por ahora con el proyecto conocido como “Smart Wall”.

La resolución representa una victoria para el gobierno del presidente Donald Trump, que impulsa un ambicioso programa para ampliar el muro en la frontera entre Estados Unidos y México, con un costo estimado de 46 mil millones de dólares. Funcionarios de la administración han señalado que una primera capa de la estructura podría estar terminada el próximo año.

El proyecto ha generado oposición de propietarios de tierras, grupos ambientalistas, tribus indígenas y comunidades fronterizas, quienes advierten sobre posibles afectaciones a zonas ambientales, sitios arqueológicos y espacios considerados religiosos o culturales.

Otro punto de controversia es que el gobierno federal ha eximido al proyecto del cumplimiento de diversas regulaciones destinadas a proteger el medio ambiente, la vida silvestre y sitios arqueológicos y de pueblos indígenas.

Los opositores también cuestionan la urgencia de acelerar la construcción debido a que los cruces de migrantes desde México se encuentran actualmente en niveles muy bajos.

La decisión del juez permite que las obras continúen mientras el conflicto legal sigue su curso.