Alrededor de 20 millones de niñas, niños y adolescentes usuarios de Internet en 21 países fueron víctimas de explotación o abuso sexual en plataformas digitales durante un año, de acuerdo con un nuevo informe de UNICEF.

El estudio, realizado con encuestas a cerca de 21 mil menores de entre 12 y 17 años, encontró que más de uno de cada cinco participantes sufrió al menos una forma de violencia sexual facilitada por la tecnología.

Entre los principales casos identificados, aproximadamente 15 millones estuvieron expuestos a contenido sexual no deseado, mientras que nueve millones fueron presionados para mantener conversaciones de carácter sexual o compartir imágenes íntimas.

Además, unos cuatro millones de menores señalaron que imágenes sexuales suyas fueron compartidas sin su consentimiento. Casi 60 por ciento de los abusos reportados ocurrió en redes sociales como Facebook, WhatsApp, Instagram, Snapchat y TikTok.

La investigación también advierte sobre los nuevos riesgos relacionados con la inteligencia artificial, incluida la generación de imágenes sexuales falsas de menores. El informe señala que estas tecnologías están ampliando las formas en que niñas, niños y adolescentes pueden ser víctimas de explotación.

UNICEF destacó la necesidad de fortalecer las medidas de seguridad en las plataformas digitales, mejorar los mecanismos de denuncia y actualizar los marcos legales para responder a las nuevas formas de violencia sexual contra la niñez.